Suffit-il de s'étirer pour gagner en souplesse ?

J'ai récemment reçu cette question très pertinente. Pourquoi cette question est-elle si pertinente ? Parce que la réponse est assez contre-intuitive, ce qui me permet de dissiper un mythe très répandu.

La réponse courte est : pas vraiment...

Il est nécessaire de s'étirer pour gagner en souplesse, mais pour constater de réels progrès, c'est un peu plus compliqué que ça. Et cela parce que la souplesse n'est pas principalement une question musculaire, mais une question de système nerveux.

« Encore avec son maudit système nerveux ?? »

Hé ! Ne tirez pas sur le messager !

Selon une étude de 2025 (« Mécanismes sous-jacents aux améliorations de l'amplitude de mouvement suite à un étirement statique aigu et chronique : une revue systématique, une méta-analyse et une méta-régression multivariée »), lorsqu'un muscle résiste à l'étirement, ce n'est pas parce qu'il est « trop court » ou « trop raide ». C'est parce que votre système nerveux perçoit la position comme une menace et envoie un signal de protection : n'allez pas plus loin. C'est un réflexe de sécurité.

Forcer l'étirement ne convainc donc pas le système nerveux de se relâcher. Au contraire, cela le met en état d'alerte accrue.

Ce qui crée réellement un changement durable, c'est une combinaison de facteurs.

• La régularité plutôt que l'intensité : cinq minutes par jour feront plus qu'une heure une fois par semaine, car le système nerveux apprend par la répétition, et non par la souffrance.
• La respiration et la relaxation consciente : une expiration lente envoie un signal de sécurité qui permet littéralement aux tissus de se relâcher.
• Et peut-être plus surprenant encore, le renforcement : un muscle qui est fort en position allongée est un muscle que le cerveau est prêt à laisser s'étirer davantage.

Oh, et il faut aussi considérer le fascia. Ce tissu conjonctif qui enveloppe tout votre corps a besoin d'au moins deux à trois minutes de maintien doux et prolongé avant de commencer à répondre. C'est pourquoi j'adore intégrer le Yin Yoga à ma pratique personnelle et à mon travail avec mes clients :)

En résumé, vous pouvez considérer l'étirement comme un coup frappé à la porte. La respiration, le renforcement et la régularité sont ce qui vous permettra d'être invité à entrer.

Envie d'essayer quelque chose cette semaine ? Choisissez un étirement que vous pratiquez souvent et maintenez-le pendant trois minutes pleines, en respirant lentement et consciemment. Observez ce qui change lors de la dernière minute par rapport à la première.

Om shanti 🧡

Clem

PS : LES AMIS, MON PODCAST EN ANGLAIS EST RESSUSCITÉ !!! Il est brut, et c'est simplement une façon pour moi d'échanger avec vous de manière informelle sur les sujets que je tiens vraiment à vous partager. J'aimerais beaucoup que vous l'écoutiez et que vous vous y abonnez.

Et s'il vous plaît, faites-moi savoir si vous l'appréciez, et s'il y a un sujet que vous aimeriez que j'aborde. Tout ce dont j'écris découle de conversations avec mes merveilleux clients, alors je sais que vous avez aussi d'excellentes questions qui tournent en ce moment dans votre tête.

Voici l'épisode, dans lequel je parle de la science derrière les merveilles de la respiration :